Grottes de Barabar

Les inscriptions dédicatoires d'Ashoka aux ascètes Ājīvika en Brahmi permettent une datation précise : premières donations à l'an 12 de son règne (~258 av. J.-C., grottes Sudama et Visvakarma), dernière à l'an 19 (~251 av. J.-C., grotte Karan Chaupar). Lomas Rishi n'a pas d'inscription Ashoka.

Le poli est théoriquement obtenable par abrasifs à grain décroissant — mais aucune reproduction moderne n'a atteint ce fini sur granite. La technique disparaît après la période Maurya : absente à Ajanta, Ellora, Karla.

Des observations in situ documentent une résonance marquée et un écho prolongé (~5-6 secondes d'atténuation) dans les chambres — une mesure formelle peer-reviewée sur les fréquences exactes fait encore défaut. Les chiffres circulant (~34 Hz Chevalier/BAM, ~74 Hz AGP) proviennent de sources non peer-reviewed et divergent entre elles.

Le poli Maurya dérive probablement de techniques achéménides : des artisans perso-grecs dispersés après la conquête d'Alexandre (~330 av. J.-C.) auraient transmis ce savoir-faire à l'Empire Maurya. La comparaison avec le poli des piliers Achéménides de Persépolis et Naqsh-e Rostam est documentée dans la littérature académique.

Les grottes Nagarjuni (1,6 km à l'est de Barabar) portent les inscriptions de Dasaratha Maurya (~232–224 av. J.-C.), petit-fils d'Ashoka, qui prolonge les donations aux ascètes Ājīvika après la mort d'Ashoka.

En février 2025, les grottes de Barabar et Nagarjuni ont été incluses dans la liste indicative de l'UNESCO dans le cadre de la nomination sérielle « Sites des Édits d'Ashoka le long des Routes Maurya » (réf. 6803, 34 composantes).