Sigiriya (Rocher du Lion)
A palace-fortress atop a 180-meter rock, with hydraulic fountain gardens still partly working, 22 surviving frescoes painted directly on the rock face, and 1,500 poems carved into a wall polished like a mirror. Royal fortress or Buddhist monastery? The debate remains open.
- Lieu
- Sri Lanka · Asie & Pacifique
- Civilisation
- Royaume de Kassapa Ier
- Période
- ~477 → ~495 apr. J.-C.
- Technique
- Fortification sur dyke granitique, jardins hydrauliques, fresques sur paroi rocheuse
- Études
- Fouilles Bell 1894–1898 (Archaeological Survey of Ceylon) ; travaux Paranavithana (milieu XXe s.) ; débat actif forteresse vs monastère
appui réel, pas tranché. Photographie révisable de l’état des recherches, jamais un jugement.
→ Situer sur la carteLes éléments du site
Où se trouve le site
7.957° N, 80.760° E · vue satellite
Ce que dit la science
Sigiriya est un dyke de granite (syénite) d'environ 180 m de hauteur au-dessus de la plaine centrale du Sri Lanka (altitude totale ~349 m). Construit sous le règne du roi Kassapa Ier (477–495 apr. J.-C.) selon le *Cūḷavaṃsa* (continuation du Mahavamsa, chap. 38–39), chronique palie de référence traduite par Geiger & Rickmers (Pali Text Society, 1929).
Les jardins hydrauliques en contrebas comportent trois zones : jardins d'eau à bassins symétriques et fontaines à pression (fonctionnant partiellement encore aujourd'hui via conduits souterrains en calcaire), jardins de rochers, et jardins en terrasses. Ils sont cités parmi les jardins paysagers les plus anciens d'Asie.
La zone peinte (face ouest du rocher, 140 m × 40 m) comptait environ 500 figures selon les graffitis médiévaux du Mur du Miroir. Il n'en subsiste aujourd'hui que 22 figures groupées en deux niches, en raison de dégradations dont un acte de vandalisme majeur en 1967. Technique : fresco secco sur enduit calcaire sec, pigments minéraux (oxydes de fer, carbone).
Le Mur du Miroir (enduit calcaire très poli) porte plus de 1 500 inscriptions et poèmes en sinhala ancien, écrits du VIIe au XIVe siècle par des visiteurs admirant les fresques. 685 vers ont été formellement déchiffrés — parmi les premiers exemples de littérature séculière sinhala. Inscription UNESCO n° 202, session 1982, critères ii, iii, iv.
Ce qui reste inexpliqué
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