Cercle d'Avebury
Avec ses 11,5 hectares (28,5 acres) enclos par un fossé profond de 9 m et un cercle extérieur de 338 m de diamètre, Avebury est le plus grand monument mégalithique de type henge d'Europe. Bâti par phases entre ~2850 et ~2200 av. J.-C., il abrite une centaine de sarsens, compte exact encore débattu, — dont beaucoup renversés ou enfouis au Moyen Âge — deux cercles intérieurs et une avenue de 2,4 km.
- Lieu
- Royaume-Uni · Europe
- Civilisation
- Néolithique britannique
- Période
- ~−2850 à −2200
- Technique
- Plus grand cromlech d'Europe (338 m), cercle extérieur de 98–105 sarsens locaux de plusieurs dizaines de tonnes, talus et fossé en craie
- Études
l’état des recherches converge — révisable. Photographie révisable de l’état des recherches, jamais un jugement.
→ Situer sur la carteLes éléments du site
Où se trouve le site
51.428° N, 1.854° O · vue satellite
Ce que dit la science
Les datations radiocarbone placent le fossé et le talus entre ~2900 et 2600 cal av. J.-C. ; les cercles de pierres entre ~2870 et 2200 av. J.-C. Gillings, Pollard & Strutt (Antiquity, 2019) arguent d'un développement incrémental, depuis une maison néolithique précoce (~3500 av. J.-C.) jusqu'à l'Âge du bronze initial.
Harold St George Gray (fouilles 1908–1922) a mis au jour des andouillers de cerf dans un fossé de 11 m de profondeur creusé dans la craie, confirmant l'attribution néolithique. Alexander Keiller (1934–1939) a redressé les pierres tombées et découvert sous la « Pierre du Barbier » le squelette d'un homme enseveli lors d'une campagne d'enfouissement des pierres datée vers 1320–1325 apr. J.-C.
Les sarsens proviennent des Marlborough Downs, à quelques kilomètres — distance bien inférieure aux ~30 km de Stonehenge. L'analyse géochimique des sarsens de Stonehenge (Nash et al., Science Advances, 2020) a confirmé West Woods comme source principale, probable source commune aux deux monuments.
En 2017, une prospection par résistivité et géoradar (Gillings, Pollard & Strutt) a détecté une structure carrée de ~30 m de côté en mégalithes enterrés au cœur du cercle sud, ainsi qu'une maison néolithique précoce — la première identifiée dans le Wessex (Antiquity, 2019).
Ce qui reste inexpliqué
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Études & sources
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