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Mustatils d'Arabie

More than 1,600 mustatils have been recorded by remote sensing across more than 300,000 km² of northwest Arabia, the largest concentration of Neolithic monuments identified in the Arabian Peninsula. Radiocarbon-dated to 5307–4755 BCE, they predate Stonehenge and the pyramids of Egypt by several centuries. Excavations at AlUla and Khaybar have uncovered the oldest known evidence of cattle cult and ritualized animal sacrifice in Arabia, organized around betyls. What remains debated: the precise social function (pilgrimage site, territorial marker, seasonal communal site?), the organization of the builders (bands of nomadic pastoralists or a proto-stratified society?), and the relationships between the 1,600 structures (a connected network or independent local practices?).

Lieu: Saudi Arabia · Proche-Orient
Civilisation: Populations néolithiques pastorales d'Arabie du Nord-Ouest
Période: Néolithique récent, fin du 6e millénaire av. J.-C., antérieur de plusieurs siècles à Stonehenge et aux pyramides d'Égypte
Technique: Longues enceintes rectangulaires en pierre sèche (20 à 620 m de longueur), composées de deux plateformes/têtes courtes reliées par deux longs murs parallèles ; chambre intérieure avec bétyle (pierre dressée figurant une divinité) ; dépôts rituels de crânes, cornes et dents de bovins, caprins et gazelles autour du bétyle ; construction locale sans mortier
Études

appui réel, pas tranché. Photographie révisable de l’état des recherches, jamais un jugement.

→ Situer sur la carte

Localisation

Où se trouve le site

26.600° N, 37.900° E · vue satellite

🔬 Science

Ce que dit la science

1 600+ mustatils identifiés par télédétection sur >300 000 km² d'Arabie du Nord-Ouest (Thomas, Kennedy et al., Antiquity 2021 ; Kennedy et al., PLOS ONE 2023).
Datation radiocarbone des ossements du mustatil IDIHA-F-0011081 : 5307–4755 cal BC, soit la fin du 6e millénaire av. J.-C. (Kennedy et al., PLOS ONE 2023).
260 fragments osseux (crânes, cornes, dents de bovins, caprins, gazelles) déposés autour d'un bétyle central : plus ancienne preuve de culte du bétail et de sacrifice ritualisé en Arabie péninsulaire (Kennedy et al., PLOS ONE 2023).
Structures architecturalement plus complexes que supposé : chambres, entrées, orthostates et bétyles identifiés sur plusieurs sites fouillés (Thomas, Kennedy et al., Antiquity 2021).
Positionnement paysager des mustatils corrélé aux marges du désert du Nefud, suggérant un lien avec les routes de transhumance et les ressources en eau (Hatton, Breeze et al., The Holocene 2024).

🜂 Mystère