Nabta Playa
A dried-up basin in the Nubian desert, 100 km west of Abu Simbel. Around −4800, Neolithic pastoralists erect there a stone circle aligned on the summer solstice. It is one of the oldest known astronomical alignments — perhaps 1,000 to 1,800 years earlier than the first phases of Stonehenge.
- Lieu
- Egypt · Proche-Orient
- Civilisation
- Pasteurs néolithiques sahariens
- Période
- ~−5500 → ~−3400
- Technique
- Cercle de pierres érigées, structures mégalithiques enterrées
- Études
- ~30 publications
appui réel, pas tranché. Photographie révisable de l’état des recherches, jamais un jugement.
→ Situer sur la carteLes éléments du site
Où se trouve le site
22.508° N, 30.726° E · vue satellite
Ce que dit la science
Le site est un bassin endoréique (playa) qui reçoit des pluies saisonnières pendant l'Optimum climatique africain (~11 000–5 000 av. J.-C., dit Sahara vert). Des foyers datés au 14C placent l'occupation humaine active entre ~5500 et ~3400 av. J.-C. (Wendorf & Schild, J. Anthropological Archaeology, 1998, DOI 10.1006/jaar.1998.0318).
Le cercle de pierres (Calendar Circle) est daté indirectement par contexte stratigraphique et correspondance astronomique rétroprojective vers ~4800 av. J.-C. (Malville, Wendorf, Mazar & Schild, Nature 392, 1998, DOI 10.1038/33131). Aucune datation 14C directe du cercle lui-même n'a été publiée dans une étude peer-reviewed identifiée : niveau de confiance P2 sur la date précise.
Deux paires de pierres forment un axe est-ouest aligné sur le lever du soleil au solstice d'été — l'alignement le plus robuste du cercle. Deux autres paires forment un axe nord-sud. Des alignements sur Arcturus, Sirius et Alpha Centauri vers ~4800 av. J.-C. sont proposés par Malville (1998) par calcul de précession — statut : « probable ».
Les groupes humains sont des pasteurs nomades pratiquant l'élevage bovin. Les restes de bétail de Nabta comptent parmi les plus anciens témoignages de domestication bovine en Afrique (Wendorf & Schild 1998). L'abandon vers ~3400 av. J.-C. coïncide avec la désertification progressive du Sahara.
Ce qui reste inexpliqué
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